NAISSANCE D'UN ELEVAGE

Cavalière de randonnée depuis plus de 20 ans, j'ai fais mes débuts avec des chevaux barbes-arabes et pur-sangs arabes.

Lorsque j'ai découvert les chevaux miniatures américains au cours d'un voyage aux USA en 1995, ce fut par pur hasard et je dois avouer que ma réaction première fut la surprise, l'incrédulité et la méfiance. Mais j'ai passé 2 mois dans un de ces élevages et je me suis laissée conquérir petit à petit pour devenir une "mordue".

La même année, ma mère et moi avons importé les tous premiers chevaux miniatures américains en France. Ils étaient 3 : SG Rainmaker, SG Dreamer of Blue Sky et SG Beaded Moccassin qui était gestante et qui a mis au monde le premier cheval miniature américain né en France un lundi de Pâques. On appella ce petit joyau Little April Flower.

Mais être seul en France à élever une race parfaitement inconnue a des inconvénients et les débuts n'ont pas toujours été roses.

Non pas que nos chevaux nous aient donné du souci. Oh non, au contraire, ils se sont merveilleusement adaptés, ils nous ont donné un poulain chaque fois que nous le leur avons demandé, Maker s'est mis au travail avec une bonne volonté qui en a surpris plus d'un et jamais ils n'ont eu le moindre problème de santé...

Non, notre souci a souvent été la réaction des gens. Même aujourd'hui certains éleveurs et certains juges ont parfois des difficultés à se détacher de ce type shetland qu'ils connaissent si bien et à s'adapter à ce cheval si fin et si raffiné comparé à ses cousins toyhorses, falabellas ou mini-shetlands.

Chaques fois, que nous sortions nos chevaux, les gens qui ne connaissaient pas du tout cette race nous assaillaient de questions et je suis souvent sortie d'une manifestation complètement aphone à force de répéter : "non ils ne sont pas dégénérés, oui ils se reproduisent par leurs propres moyens, non ce poulain n'est pas issus d'une éprouvette, non ils ne sont pas nains, non il n'y a pas eu de manipulations génétiques,..." Parfois, on a même eu droit à des remontrances et je ne parle pas des sempiternelles remarques dédénieuses "mais ça ne sert à rien on ne peut pas monter dessus !" ou "ça fait cher le kilo de viande !"

Mais c'était passionnant de faire découvrir au gens un animal qu'ils ne connaissaient pas. Et, nous avons eu énormément de plaisir en voyant les gens, qui fascinés par la beauté de nos chevaux, décidaient d'abandonner leur cheptel pour se lancer dans l'américain.

Malheureusement, on ne vit pas avec trois poulinières !!!

L'élevage était déjà mon métier mais pour d'autres types de productions. Etant titulaire d'un BTS élevage, j'ai travaillé quelques années en tant que conseillère agricole en élevage, officiant sur tout le département et parfois même la région.

Mais ce petit troupeau de chevaux qui prenait petit à petit de l'ampleur continuait à trotter dans ma tête. Lorsqu'en septembre 2004, ma mère m'a proposé de reprendre le flambeau, j'ai tout laché pour m'adonner à ma passion : l'élevage de ces chevaux fascinants et si agréables à cotoyer.

Ayant quelques jolies pouliches issues de mon étalon, j'ai voulue rentrer de nouvelles lignées pour pouvoir les garder. Je crois bien avoir contacter la plupart des éleveurs américains ayant un site internet et je vous assure qu'il y en a des milliers. Mes critères étaient les suivants :

- Pas d'origines que l'on trouve en France ou en Europe (pourquoi aller chercher aux USA ce que l'on peut trouver devant chez soi)

- Des conformations irréprochables

- Des chevaux avec des capacités de déplacement indéniables

- Des animaux harmonieux dans leur ensemble

- Seulement des chevaux au caractère sans reproche

- Pas de chevaux choisis pour le prestige du nom de leur éleveur

- Des chevaux présentés au naturel (non transpirés, non plombés, non traités,...)

- Des individus issus d'élevages sérieux, soucieux de la qualité et du bien-être de leurs chevaux

A partir de ces quelques critères, j'ai commencé par réaliser un premier tri par rapport aux origines et aux photos que l'on me communiquait. Parmi les "élus", j'ai demandé aux éleveurs des vidéos et parfois plusieurs pour le même cheval. Avec ces vidéos, j'ai établie une liste d'élevages que j'ai visité. Maryland, Missourri, Floride, Louisiane, Mississippi en 10 jours !!! On m'a présenté pas loin de 400 chevaux à vendre...

De ces 9 mois de recherches, 8 chevaux sont ressortis comme étant les meilleurs : Briar Patch Mohawks Broken Arrow, Millennium Duffys Sebastian, Royal Oak Mystycal Dynasty, Royal Oak Flashy Flamingo, RHA Thunder Ballroom Blitz, Bozemans Jacob Bunny, Cascades Tender Carina et Sweetwaters Red Lady.

Ces 8 chevaux ainsi que ceux déjà présents à l'élevage ne vont pas les uns sans les autres : ils font tous partis intégrante d'un programme d'élevage destiné à produire les meilleurs chevaux miniatures américains du pays.

Ce programme et ce dessein sont ceux de

l'ELEVAGE DU CAP DE LA COSTE.