LE FALABELLA

HISTORIQUE DE LA RACE

L’origine des Falabellas est intimement liée aux origines des chevaux d’Amérique latine. Les chevaux andalous que les espagnoles avaient amenés avec eux en vue de la conquête de l’Amérique du sud, avaient été choisis pour leur résistance et leur rusticité. Plus tard, ils ont été abandonnés à leur sort suite à l’échec des espagnoles de conquérir la partie inhabitée du continent.

Errants sans but dans les vastes plaines (« pampas »), les survivants ont subis une série de modifications biologiques et structurelles afin de pouvoir s’adapter à ce milieu si différent de leur milieu d’origine.

Le soleil de plomb, les vents glaciales du sud-ouest (El Pampero »), les violents orages et l’aridité de la terre leur ont imposé un gabarit moins important plus adapté à des conditions de vie aussi rude. Ces conditions de vie défavorables obligèrent les chevaux à se déplacer sur de très longues distances pour trouver de l’eau et de la nourriture. De plus, ils furent chassés par les pumas et les indiens. De ce fait seuls les individus les plus résistants réussirent à survivre et à se reproduire.

Tous ces facteurs additionnés à la consanguinité provoquée par l’absence d’autres chevaux de souches différentes ont provoqués des mutations génétiques successives au fil des générations, rendant ainsi cette souche unique au monde.

Ce sont les chevaux issus de cette sélection naturelle que découvrir les ancêtres de la famille Falabella au milieu du 19^ème siècle. Ces animaux constituaient le troupeau des indiens Mapuche au sud de Buenos Aires en Argentine.

Après quelques années d’élevage et de sélection, la famille Falabella avait réussis à obtenir un troupeau homogène et harmonieux de petits chevaux bien construits mesurant moins d’un mètre au garrot. De plus, ils avaient réussis à maintenir le type et les proportions des premiers chevaux qu’ils avaient acquis.

La famille Falabella a ensuite décidé de développer la race et d’essayer de rendre le type plus élégant en croisant leur cheptel avec des chevaux miniatures issus d’Europe, des petits pur-sang anglais, des poneys Welsh, des shetlands, des petits chevaux d’Europe de l’est et des criollos. Les générations successives de la famille Falabella ont continué à élever ces chevaux avec les mêmes buts pour finalement obtenir de chevaux plus petits (standard de 75 cm au garrot) et plus harmonieux que leurs prédécesseurs.

Dès 1940, Julio Falabella commença à tenir un registre mentionnant les naissances et les détails généalogiques de certains de ses chevaux. Grâce à sa mémoire remarquable, à la connaissance de ses chevaux et à quelques dates déjà notées auparavant, il fut capable d’établir une généalogie des 20 dernières années. Cette première ébauche de registre, pas toujours très méthodique, fut systématisée au milieu des années soixantes avec l’utilisation des techniques généalogiques conventionnelles.

En 1980, il fut décidé de revoir le registre. L’incorporation de données supplémentaires, l’utilisation de l’ordinateur, l’ordre de la numérotation chronologique et il fut ajouté un « A » à tous les chevaux inscrits avant 1980. D’anciennes données furent ajoutées et la technique fut améliorée afin de donner au registre sa forme actuelle.

Depuis le début des années 50, quand la race a commencé à conquérir le monde jusqu’à nos jours, des souverains, des personnalités, des éleveurs de chevaux mais aussi des amateurs, tout le monde a entendu parlé du falabella et on peut dire sans hésitation qu’il n’y a pas un pays au monde où il n’est trotté un jour un falabella : Depuis l’Alaska jusqu’à la Tiera Del Fuego (l’endroit le plus au sud du monde ), des contrées désertiques de la péninsule arabique aux fjords glacées de la Norvège, et du Japon verdoyant à l’Atacama aride, des falabellas ont été nourris et élevé. 

CARACTERISTIQUES DE LA RACE

Le falabella est un cheval qui possède toutes les caractéristiques et les attributs de ses congénères de grande taille. Leurs particularités génétiques sont fixées et permettent aux falabellas de se reproduire à leur image tout à fait naturellement. La taille moyenne est de 70 cm pour un poulain d’un an, 77 cm pour un 2 ans et 76 à 83 cm pour un adulte. Les individus plus grands ou plus petits sont exceptionnels. Les proportions doivent être harmonieuses. Il doit s’agir d’un parfait cheval en miniature.

Il y a une grande variété de couleurs chez le falabella. Le noir et le bai brun sont les plus courantes. Le pie, le bai et l’alezan sont très recherchées. La couleur appaloosa (appelée spotted dans cette race, l’appaloosa étant considéré comme une race et non une couleur) est très peu répandue dans les troupeaux de falabellas.

Leur rusticité naturelle et leur capacité d’adaptation à leur environnement permettent aux Falabellas de survivre dans des conditions climatiques sévères, auxquelles parfois leurs congénères de grande taille ne survivraient pas, et cela sans soins particuliers dont pourrait avoir besoin des individus de races plus grandes.

Mais les principales qualités du Falabella sont son tempérament et sa capacité à s’adapter à son environnement. Malgré qu’il soit un animal grégaire et rustique vivant au champ, il continue à être un animal docile et gentil.

Les véritables falabellas sont vendus avec les documents argentins suivants :

• Un certificat d'export délivré par le Ministère de l'économie Argentin 
• Un certificat de l'Association Argentine de Promotion Chevaline
• Un certificat de l'Association de Criadores de Chevaux Falabella

Plus un original des certificats suivants :

• La Carte Verte délivrée par l'AAFE.
• La Carte Jaune délivrée par l'ACCF.

• Un certificat d'origine délivré par les Etablissements Falabella.
• Un certificat d'authenticité délivré par les Etablissements Falabella.

• La marque Falabella - tous les vrais Falabellas ont cette marque.

En fait, le Falabella dont on entend si souvent parler est extrêment rare (seulement quelques milliers d'individus dans le monde entier) et il faut se méfier des impostures qui sont elles très fréquentes...

Il faut également savoir qu'un Falabella bien soigné a une espérance de vie de 40 à 45 ans.

Voici l'adresse de l'association qui gère la race en Europe et plus généralement dans le monde. Il y a une liste des éleveurs agréés en Europe. Le site est malheureusement en anglais : http://www.falabella.co.uk/

Adresse de l'association américaine (en anglais également) : http://www.falabellafmha.com/

Adresse de l'association Argentine : http://www.imh.org/imh/bw/fal.html